Cómo Criar Niños Que Aprecien La Diversidad

Como padres, sabemos la importancia de criar a los niños de manera que respeten y valoren a las personas sin importar el color de su piel, sus habilidades físicas o el idioma que hablan. Pero enseñar a los niños sobre la diversidad no siempre es fácil. Cada niño es diferente y cada situación presenta diferentes posibilidades, aunque si los padres siguen ciertas pautas podrán sentar las bases para que sus niños sean de mente abierta hacia los demás y para que valoren las diferencias que nos dan a todos nuestra singular individualidad.

Fomenten Las Preguntas 
¿Tu hijo alguna vez te ha preguntado por qué las personas lucen diferentes, hablan con acento o celebran diferentes fiestas? Si tu hijo tiene preguntas sobre las diferentes características físicas o las diferentes prácticas culturales, hablen del tema abiertamente porque eso le enseña al niño que está bien notar diferencias y, lo que es más importante, le enseña que es bueno hablar de ellas.

"Los niños de hoy van a tener que interactuar con personas de muchos orígenes y culturas, así como con aquellos que no tienen su apariencia o actúan como lo hacen ellos", dice Rebecca Bigler, Ph.D., una psicóloga del desarrollo en la University of Texas en Austin, a Parents. "Celebrar la diversidad, no sólo tolerarla, va a ser clave para su éxito".

Den un Buen Ejemplo 
Muchos de nosotros podemos creer que aceptamos la diversidad, pero a menudo comunicamos sutilmente algo muy diferente a nuestros hijos. ¿Te ríes cuando escuchas una broma racial o de género? ¿Estás dispuesto a señalar un prejuicio cuando lo veas? Ninguna acción es tan poderosa como el ejemplo que damos para los niños, especialmente cuando se trata de la diversidad. Cuando los niños ven a adultos que son culturalmente sensibles y respetuosos, y que toman una posición contra el prejuzgar, el racismo o la insensibilidad, a su vez los niños actúan de la misma manera. Además, si un padre es testigo de que su hijo está actuando o hablando de forma prejuiciosa sobre diversos grupos, debe frenarlo de inmediato y explicarle al niño por qué es importante tratar a todos con bondad e igualdad.

No Endulces La Diversidad 
Los expertos dicen que un gran error que cometen los padres es asumir que sus hijos no son conscientes de la raza. "Siempre escuchamos: 'Oh, mi hijo ni siquiera ve el color de la piel'", continúa el Dr. Bigler. "Pero los niños definitivamente se dan cuenta." A veces podemos hacer esto por nuestra propia incomodidad con temas delicados, como la diversidad, o porque creemos que notar diferencias de alguna manera nos hace racistas. La verdad es que la gente sí que viene en diferentes colores. Es más importante que los niños aprendan a aceptar a los demás por lo que son en lugar de fingir que las diferencias no existen.

Al mismo tiempo, es fundamental enseñar a los niños a honrar las identidades de las personas sin juzgar ni discriminar en función de las diferencias. En otras palabras, notar las diferencias de las personas es natural, pero cuando los adultos asignan juicios o valor a estas diferencias, el sesgo o racismo puede desarrollarse en los niños pequeños.

Aprendan Sobre Otras Culturas 
Ya sea viendo una película o serie de televisión extranjera, de otra región o país, probando nuevos alimentos o viajando a nuevos lugares (incluso diferentes vecindarios), involucrarse como familia en experiencias multiculturales puede ser una experiencia de aprendizaje divertida para todos. La mayoría de las comunidades tienen eventos culturales gratuitos organizados en lugares de culto, centros comunitarios, escuelas y otras organizaciones. Exploren el calendario de eventos en su área para encontrar eventos aptos para niños, incluyendo reuniones interreligiosas, festivales culturales, exposiciones de arte de países extranjeros y otras actividades. Una buena manera de conectarte con diferentes padres y obtener información valiosa sobre cómo es el trato de otros con sus hijos es el nuevo “The Parent Club” (el Club de Padres) de The Children's Trust. Aquí los padres pueden adquirir habilidades y conocimientos valiosos para su propia caja de herramientas de crianza, mientras que también aprenden de los padres de diferentes culturas. Para inscribirse visiten www.todoslosninos.net/content/parent-club.

Los libros infantiles  también son un recurso maravilloso para ayudar a tu hijo a desarrollar un sentido de su propia identidad, así como una comprensión de aquellos que son diferentes en términos de raza, composición familiar, creencias religiosas y capacidad. Este año, The Children's Trust está ampliando su Club de Lectura Leer para Aprender para todos los niños en el condado de Miami-Dade, desde el nacimiento hasta los 5 años de edad. El programa gratuito envía un libro al mes a tu hijo a través del correo. Para inscribirte por mensaje de texto, escribe "R-E-A-D" al 786.460.CLUB (2582).

También Haz Que Exploren Sus Propios Orígenes
Las historias familiares transmitidas a través de generaciones probablemente sean ricas en lecciones de vida, tradición e historia cultural. ¿De dónde vinieron los antepasados de tu hijo? ¿A qué adversidades se enfrentaron?

Da un paso más allá de explicar el árbol genealógico y habla con tu hijo acerca de cómo la historia familiar es importante para entender la diversidad. Tener una mejor comprensión de la familia a menudo puede ayudar a los niños a tener confianza en su identidad y, como resultado, comprender y respetar más otras culturas.